이제 당신은 캐빈 어텐던트의 계란이 된거니까요. – 아직 계란인건가요?
비행기가 어떻게 하늘을 날 수 있는지 알아? 무리라고 생각하지 않는 인간이 있었기 때문이야. 이렇게 커다란 쇳덩이에 사람을 태우고 하늘을 날려고 했었다니.

“키사라기”의 감독, ‘사토 유이치’의 전작들을 뒤지다가 보게 된 드라마 “어텐션 플리즈”. 2006년에 방영되었던 드라마로 ‘캐빈 어텐던트’ (CA, Cabin Attendent)라고 부르는 항공승무원을 꿈꾸는 일본항공(JAL) 훈련생들의 이야기를 유쾌하게 그린 성장물이다. 주인공이 짝사랑하는 남자가 실없이 흘린 말 한마디에 동하여 지나치게 분발한 나머지 어리버리 캐빈 어텐던트 훈련에 입문하게 된 후, 혹독한 훈련과정을 거치며 번뇌와 방황을 반복하다가 끝내 캐빈 어텐던트로 뿐만 아니라 한 사람의 여성으로서 당당히 설 수 있게 된다는 식의 이야기.

주인공 미사키 요코는 천방지축에 자신의 일을 좀처럼 진지하게 생각할 줄 모르는 성품이지만, 자신의 노력과 주변의 격려에 힘입어 잠재되어 있던 열정과 재능을 발견하고 성장하는 인간으로, 전문직을 소재로 한 트렌디 드라마에서 흔히 볼 수 있는 전형적인 주인공 캐릭터이다. 하지만 많은 이들이 동경하는 대상인 캐빈 어텐던트의 직업 특성상 주인공의 직업적인 성장이 여성으로서의 인간적인 성장과 그대로 오버랩되어 느낄 수 있는 재미와 감동이 독특하게 느껴졌다. 특히 주인공 미사키 요코와 각별한 애정을 가지고 그녀를 엄하게 지도하는 미사미 교관과의 관계에서 생기는 에피소드들이 꽤 풋풋.

주인공 미사키 요코를 연기한 우에토 아야(上戸彩)의 깜찍한 연기와 미사미 교관을 연기한 마야 미키(真矢みき)의 캐스팅이 참 마음에 들었다. 나카하라 쇼타 군을 맡은 니시키도 료(錦戸亮)는 “라스트 프렌즈”에서 본 음울한 이미지가 여전히 남아있어 이 드라마에서는 꽤 풋풋한 청년을 연기했음에도 불구하고 여전히 비호감이었다.

일본 드라마 특유의 오버스러운 소란함을 싫어하는 사람이 아니라면 누구에게나 추천. 엉뚱한 주인공의 성장 드라마에 적절한 러브러브 스토리, 밝고 귀여운 친구들의 에피소드까지 함께 섞여 코믹하게 전개되는 모양새가 “노다메 칸타빌레”와도 많이 닮아있는데, 실제로 노다메만큼 재미있기도 하다. 일본에서는 방영 당시 그야말로 ‘대히트’였다고 하는데, 그 위세 덕인지 2007년과 2008년에 스페셜도 두 편이나 나와있더라는.(하와이편, 호주 시드니편). 스페셜도 서둘러 찾아봐야겠다.